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Les
Gipsy Kings est un groupe composé de musiciens issus de deux familles, l’une montpelliéraine (les Baliardo) la seconde étant arlésienne (les Reyes). A l’issue d’un
pèlerinage aux
Saintes Maries de la Mer au cours des
années 1970, Tonino, Paco et Diego Baliardo, petits-fils de
Manitas de Plata, firent la connaissance de leurs cousins Nicolas, Canut et Paul Reyes, fils de
José Reyes. Le premier nom du groupe était "Los Reyes" et furent remarqués à
Saint-Tropez par
Brigitte Bardot, qui les invita à animer (ou plutôt enflammer) les nuits tropéziennes.
Sous l’impulsion de
Chico Bouchikhi naît le groupe Gipsy Kings qui se fera connaître après quelques années de galère avec les tubes
Bamboleo (reprise d’un medley de
Caballo viejo (un classique du Venezuela) et du refrain de
Bamboleo de la brésilienne
Carmen Miranda que
Julio Iglesias avait interprété sous le titre
Caballo Viejo (Bamboleo)) et
Djobi Djoba produits par PEM en
1987. Cet album connaîtra un succès retentissant tant en France que dans le monde entier et sera le début d’une longue série.
Vingt ans plus tard, les Gipsy Kings ont effectué autant de tours du monde que leur carrière compte d’années, ils demeurent
le groupe français qui vend le plus de disques à travers la planète[réf. nécessaire] malgré une timide reconnaissance au sein de leur pays d’origine. Ils poursuivent inlassablement leur route.
sionie